10 fakta om William Wilberforce

Der er ingen tvivl om, at William Wilberforce ville have haft indflydelse på den verden, han havde, hvis han ikke var født ind i sådan en socialt privilegeret stilling. Hans bedstefar var en velhavende købmand, der tjente store summer i den spirende forretning af verdenshandel. Han blev sendt til nogle af tidens bedste uddannelsesinstitutioner, herunder den prestigefyldte Hull Grammar School, som pralede af sådanne alumner som digteren Andrew Marvell og matematikeren Dr. Isaac Milner. Hans familiehjem, som han blev født til, står stadig, nu brugt som museum med en statue af Wilberforce på dens grund.

Men mens han var heldig i social status, led han personligt meget. Som et lille barn blev han holdt syg af en række lidelser. Han var lille af statur og svag af krop, og led af et øjenproblem, som ville forfølge ham hele livet. Han sagde om sin ungdom, som der kun er meget lidt om, at han anså sig selv for heldig ikke at være det "født i mindre civiliserede tider, hvor det ville have været umuligt at opdrage så sart et barn"^[1]. I en alder af 11 døde hans far, en begivenhed, som hans mor havde svært ved at klare. Det betød, at barnet blev sendt afsted og havde en ret tilfældig opvækst, der blev sendt rundt om pårørende. Han var især ked af at være blevet adskilt af sin tante og onkel, hos hvem han fandt ungdommelig trøst.

William Pitt var (og er indtil videre stadig) den yngste person, der blev valgt til Storbritanniens premierminister. Han var en førende statsmand og administrator på linje med Tory fest, som til sidst blev det moderne konservative parti. Wilberforce og Pitt blev født samme år og rejste sig op gennem det parlamentariske system på samme tidspunkt, hvor de mødtes som studerende i Cambridge. Pitt var imidlertid en mere ambitiøs mand og rejste sig hurtigere og skinnede mere klart. Men som mange, der skinner klart, brændte han også ud i den relativt unge alder af 46.

Wilberforce og Pitt delte mange politiske ideer, men så ikke øje til øje med alt. Det er muligt, at Pitt ikke engang så Wilberforce som den bedste parlamentariker, da han ikke pressede på for sin ven med hensyn til ministerposter. Dette er dog sandsynligvis genstand for debat. Der var en særlig belastning i deres forhold, da Wilberforce pressede på for en fredelig løsning på deres problemer med Frankrig, som Pitt var dybt uenig i. Imidlertid, deres venskab virkede ellers intakt indtil Pitts død. Wilberforce ville til sidst blive begravet ved siden af ​​sin ven på et værdsat sted i Westminster Abbey.

I løbet af hans tid med at spille flipper rundt i forskellige skoler og slægtninge, blev Wilberforce særlig glad for hans Wimbledon pårørende. Disse samme slægtninge introducerede ham til en kristendommens evangeliske stil hvilket vakte hans interesse, men først senere i livet kom i fuld ildhu. Hans religiøse undervisning var tilfældig og bar forskellig indflydelse, men den ville i sidste ende bære nogle evangeliske frugter.

Han måtte dog gennemgå en omstilling for virkelig at jagte religiøse idealer. Før det var han faktisk kendt som ganske bon vivant. Han ville drikke i det lokale parlament vandhuller og var endda kendt for hyppige spillehuler. Dette lignede hans ven Pitt, selvom sidstnævnte var kendt for at ramme det tungt med over 2 pints (34 oz) portvin om dagen. I modsætning til Pitt var Wilberforce også kendt for at være meget omgængelig, hvorimod førstnævnte holdt sig til en lille kadre af venner fra sin ungdom.

Wilberforce var ikke kraftfuld af statur, men var tværtimod i udtryk for retorik. Hans lille ramme fører måske nogle til undervurdere hans magt, forstærkede virkningen, når han talte så veltalende. En sådan mand var James Boswell, som først troede, at en ren `reje` var kommet på podiet, indtil han "lyttede, han voksede og voksede, indtil rejen blev en hval"^[2].

Denne taleevne skulle hjælpe med hans præstationer senere, men det var en anden oratorisk funktion, der tidligt gjorde ham kendt. Ifølge Georgiana Cavendish (hertuginden af ​​Devonshire) ville prinsen af ​​Wales tage overalt for at høre Wilberforce synge.

Denne kendsgerning om William Wilberforce er nok den mest kendte. Hans omvendelse til kristendommen hjalp ham til at se, at behandlingen af afrikanske slaver var uretfærdigt. I 1791 sluttede Wilberforce sig til Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade, selvom han havde været involveret uofficielt engang før det. Samfundet blev etableret i et trykkeri i London af 12 mænd i håb om at oplyse nationen om de overgreb, der blev udført i det britiske imperiums navn. Wilberforce var ikke en af ​​disse oprindelige mænd, men han var parlamentariker. Dette betød, at han var en af ​​de mænd, der var bedst positioneret til at bringe afskaffelse i kraft.

Han pressede på for forskellige forslag, men der var stor uenighed i regeringen om slavehandelen. Mens der blev tjent penge, skete der også udbredt misbrug. Gennem en række af parlamentariske handlinger, Wilberforce ville hjælpe med at bringe dette misbrug til ophør. Måske på grund af hans store offentlige taleevne, han kunne være med til at mønstre støtte til aktionen. Han var dog kun et tandhjul i en større maskine. Selvom de måske var uenige i en eller anden politik, støttede Pitt også afskaffelse.

Meget af det offentlige syn på slavehandelen var forbundet med deres syn på Frankrig. Faktisk, da den franske revolution fandt sted, håbede Wilberforce at bruge det revolutionære fremstød for afskaffelse til at fremme sagen derhjemme. uheldigvis, frankofobi (anti-fransk følelse) var så udbredt, alt hvad Frankrig ønskede, ville mange i England ikke have. Dette var en gang af de mange tilbageslag, Wilberforce ville møde i sine forsøg.

Selvom det er uomtvisteligt, arbejdede Wilberforce hårdt på afskaffe slavehandelen, han arbejdede faktisk ikke hen imod afskaffelsen af ​​selve slaveriet. Dette var ikke, fordi han simpelthen ikke ønskede, at Storbritannien var involveret i ordningerne. Det var et mere pragmatisk forslag, at hvis de skulle afskaffe handel med slaver på tværs af imperiet, så ville slaveriet i sig selv være uholdbart. Denne pragmatisme var dog ikke altid den bedste fremgangsmåde.

Wilberforce var vellidt, men hans ønske om at forblive venlig over for sine kolleger i parlamentet betød, at han nogle gange ikke argumenterede, hvornår han skulle have. Han var inderlig i sin tro, men ikke altid i sin handling. Nogle hævder, at hans blinde tro på klassesystemet i Storbritannien holdt sagen tilbage, da han stolede på dem af høj rang, når han ikke burde. Måske var dette noget forbundet med hans evangeliske idealisme.

Vellidt og gør sit bedste for, hvad han så som det rigtige, William Wilberforce troede bestemt, at han levede for det godes sag. Men når man ser tilbage gennem nutidens prisme, er nogle af hans ideer simpelthen anti-progressive i bedste fald. I værste fald var nogle umenneskelige. Hans evangeliske kristendom kan have ført til hans syn på, hvad han så som en fejl i `manerer`, der førte til Reformation af manerer. Dette var en religiøs kampagne for at bringe offentlig moral op til kode med en hård skriftfortolkning.

Wilberforce startede ikke denne reformation, men han genoptog den efter en brakperiode i midten af ​​det 18. århundrede. Det var i bund og grund en puritansk appel om at stoppe alt fra gambling at arbejde på en søndag. Sex uden for ægteskab, druk, bande; i bund og grund ønskede han at slippe af med alle de sjove ting.

Dette er dog en dråbe i havet sammenlignet med nogle andre af hans drev, som inkluderede. Han arbejdede for at modsætte sig arbejdernes rettigheder og hans højeste tro på klassesystem i England få ham til at arbejde hen imod dissens i de lavere klasser (noget også noget ironisk i forbindelse med afskaffelse). Han var imod kvinders rettigheder, endda eller især anti-slaveri organisationer drevet af kvinder, og undertrykte fagforeninger.

Selvom han var generøs, var han også, hvad vi kunne se som vildledt. Han ville have det, han syntes var godt, men han gjorde det ved at undertrykke individuelle rettigheder såvel som kollektive rettigheder som ytringsfrihed og ligestilling mellem kønnene.

Selvom vi allerede har talt om Wilberforces ungdommelige aflad, hans konvertering til evangelisk kristendom så ham være ganske hensynsløs i sin selvransagelse. Mens han forblev en omgængelig fyr hele sit liv, blev han mere rigid i sine kulturelle synspunkter. Det er derfor, denne kendsgerning om Wilberforce virker så chokerende; det faktum, at han var en almindelig opiumsbruger.

Chokket bliver dog mildnet af konteksten. Nogle gange forbød han ham at gå til parlamentet, Wilberforce led af mave-tarm problemer. Måske relateret til stress fra hans arbejde, det gav ham mange smerter. Bragt af imperiets handelsruter (måske ironisk nok i betragtning af hans abolitionistiske synspunkter), blev opium blot set som lægemiddel. Det menes ikke, at hans opiumsbrug var problematisk, men det fortsatte resten af ​​hans liv.

William Wilberforce var ikke en kvindebedårer, men han giftede sig til sidst. Han var hengiven til sin kone og børn, og legede ofte og tilbragte tid med dem selv i dårligt helbred. Det måske største vidnesbyrd om hans rolle som far er det faktum, at to af hans børn, Robert og Samuel, skrev en bog om ham efter hans død^[3]. Selvom det måske ikke er det største kritiske arbejde, viser det hengivenhed gik begge veje.

Wilberforce arbejdede hårdt sammen med sine andre afskaffelsesforkæmpere, og handelen med slaver blev vedtaget i Underhuset og givet kongelig samtykke i marts 1807. Det Slavehandelsloven var det første skridt mod afskaffelse af slaveriet i Storbritannien generelt. Wilberforce opgav næsten det offentlige liv i 1825, men han døde først den 29. juli 1833. Dette var 3 dage efter store indrømmelser blev gennemført i parlamentet for at tillade total afskaffelse af slaveri.

Hvis du vil læse lignende artikler til 10 fakta om William Wilberforce, vi anbefaler, at du besøger vores Kultur & Samfund kategori.

1 https://arkiv.org/details/lifewilliamwilb11wilbgoog

2 https://bøger.google.es/bøger?id=j-bDYtcoG9IC&pg=PA65&lpg=PA65&dq=rejer+james+boswell+william+wilberforce&kilde=bl&ots=x1Oo1PFOCK&sig=Dw6YGvZIDnDWfRBX1Azx1XF464Y&hl=da&sa=X&ved=0ahUKEwiGq4WOvb7YAhUHbxQKHfILCigQ6AEIWTAN#v=onepage&q=rejer%20james%20boswell%20william%20wilberforce&f=falsk

3 http://hukommelse.loc.gov/service/gdc/scd0001/2010/2010_01/20100608005li/20100608005li.pdf